Zmysł węchu i smaku to dwa z pięciu zmysłów, które posiadają ludzie. Niestety często pozostają niezauważone, podobnie jak inne zmysły. Wielu uważa, że zmysł wzroku lub dotyku jest ważniejszy i niezbędny w życiu człowieka.
Może ci, którzy tak myślą, nigdy nie doświadczyli bezsmaku życia bez smaku i zapachu. Na przykład pod względem apetytu. Zwykle apetyt pojawia się wtedy, gdy jedzenie wygląda atrakcyjnie, ładnie pachnie i smakuje pysznie. Tak więc utrata zdolności węchu i smaku z pewnością zmniejsza nasz apetyt.
Rozpoznawanie zmysłu zaburzeń węchu
Osobom z zaburzeniami węchu i smaku trudno jest odróżnić swoje zaburzenia. Większość przyczyn zaburzeń smaku poprzedzona jest zaburzeniami węchowymi. Większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, że ma zaburzenia węchowe. Utrata masy ciała z nieznanych przyczyn, zmniejszony apetyt i niedożywienie mogą być niektórymi z objawów zaburzeń węchowych.
W pełnieniu funkcji węchu odpowiedzialny jest nerw węchowy. Proces wąchania rozpoczyna się, gdy wdychane cząsteczki zapachowe dostają się do nosa, rozpuszczają się z płynem w jamie nosowej, a następnie trafiają do nerwu węchowego. Następnie informacje zostaną przeniesione do mózgu. Zakłócenie któregokolwiek z tych procesów może powodować zaburzenia węchowe.
Występują różne zaburzenia zmysłu węchu, m.in.:
- Hiposmia: zmniejszona zdolność węchu.
- Hiperosmia: Nadmierna wrażliwość na zapachy.
- Kakosmia: Fałszywy węch, który nie odpowiada rzeczywistości.
- Fantosmia: halucynacje zapachowe bez żadnego bodźca ani wyzwalacza.
Spośród 4 zaburzeń skupmy się na pierwszych 2 przyczynach, a mianowicie hiposmii i hiperosmii!
Przyczyny hiposmii
Jak wspomniano powyżej, hiposmia to zmniejszona zdolność wąchania przedmiotu. Na szczęście jedna trzecia do połowy skarg na hiposmię może z czasem ulec poprawie, jeśli zostanie potraktowana zgodnie z przyczyną. Istnieje kilka rzeczy, które mogą powodować hiposmię, a mianowicie:
- Infekcje dróg oddechowych i zapalenie zatok
Oba powodują zapalenie dróg oddechowych i zatok, co powoduje obrzęk wyściółki dróg oddechowych i jest zaatakowany przez komórki zapalne. Im częstsze infekcje i zapalenia zatok, tym większa szansa na utratę węchu. Powód, rozmiar nerwów zmniejszy się z powodu powtarzających się infekcji.
- Alergiczny nieżyt nosa
Nieżyt nosa występuje z powodu zaburzeń układu odpornościowego, które charakteryzują się powtarzającym się kichaniem, swędzeniem nosa, oczu i gardła, zatkanym lub katarem oraz kaszlem w przypadku narażenia na alergeny (wyzwalacze alergii). Powtarzające się narażenie na alergeny spowoduje objawy nieżytu nosa. Nawracające stany zapalne wyściółki dróg oddechowych zwiększają ryzyko utraty węchu.
- Uraz głowy
Uderzenia, które powodują uszkodzenie nerwów i szlaków nerwów węchowych, mogą zakłócić proces wprowadzania informacji do mózgu, co prowadzi do upośledzenia węchu.
- Konsumpcja niektórych leków
Niektóre rodzaje leków, takie jak leki przeciwalergiczne, przeciwzapalne i chemioterapeutyczne, mogą powodować problemy węchowe jako skutki uboczne.
Przyczyny hiperosmii
W przeciwieństwie do hiposmii, hiperosmia to nadmierna wrażliwość na bodziec zapachowy. Zapachy bodźcowe, które zwykle nie są uciążliwe, stają się nadmierne i niepokojące. Chociaż częstość występowania jest mniejsza niż hiposmia, dobrze jest wiedzieć o hiperosmii.
Niektóre przyczyny hiperosmii to:
- Zmiany hormonalne, np. u kobiet w ciąży w pierwszym trymestrze. Będą odczuwać mdłości i wymioty, ponieważ są zbyt wrażliwe na otaczające ich zapachy.
- Migrena. W epizodach napadów migreny często pojawiają się skargi na hiperosmię.
- Choroba neurologiczna, która zaburza nerw węchowy lub szlak przekazywania informacji do mózgu.
- Spożywanie metamfetaminy, leków przeciwpadaczkowych i leków przeciwnowotworowych.
- Pacjenci z cukrzycą, szczególnie ci, u których wystąpiły powikłania i inne zaburzenia narządów.
- Niedobór witaminy B12.
Najczęstszym powikłaniem hiperosmii jest migrena. Ponadto nierzadko chorzy doświadczają zaburzeń psychicznych, takich jak depresja i nadmierne zaburzenia lękowe.
